有效的新年目标
你2024年的新年目标是什么，你什么都能耽误但不能耽误的事是什么？
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2023年过去了，你是否有设定2023年新年目标，这些目标实现了吗，你是否还记得它们？在2024年的新年之际，我们怎样设定有效的新年目标，才能引领我们的方向，聚焦我们的注意力，促进我们的行动。
目标设定理论（Goal Setting Theory）是目标设定领域的集大成者，由心理学家埃德温·洛克（Edwin A. Locke）在上世纪60年代末提出。经过他与其他研究者半个世纪的实证研究和整合，这一理论得到了日趋完善，并在2019年发布了最新的研究综述。接下来，我们从跨越半个世纪的研究中，吸取关于设定有效的新年目标的养料。
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首先，我们需要强化一个意识，目标的设定对于结果的达成的确影响明显。洛克介绍了一个实验有力地说明了这一点，将一群学生随机三组，包括撰写学业目标文章、不设定目标、撰写与目标不相关的正面文章。一学期之后，撰写目标文章组的成绩相对于其他两组显著更高。而学生们撰写的学业目标文章包括设定目标的过程、过去实现类似目标的经历、实现目标的具体行动计划。所以，请你相信写下新年目标是有效的行动。
然而，许多人制定新年目标时倾向于详尽地列出清单，这并非好方式。决定今年要去的旅游地点或体验的活动，并不需要列入新年目标，只需整理成一个待办事项。新年目标是那些你在2024年真正关注，能影响你整年的大事。正如工作记忆的研究表明，我们的大脑一次只能记住3至5个信息单元，我们的目标要聚焦少数大事，如果你在讨论新年目标时还需要翻笔记本，那么到了年底目标很可能已被遗忘，目标的意义自然微乎其微。你的新年目标关注三五个关键事项足以，甚至我们可以强调最重要的事项，自己什么都能耽误但不能耽误的事是什么。但是，这并不意味着你的关键事项只有一项，洛克介绍了一个多目标的实验，让参与者在字母或图形中寻找特定的目标，一组是单一目标只寻找字母或图形的目标，一组是双重目标同时寻找字母和图形的目标，结果发现双重目标组在搜寻速度和准确率上均显著高于单一目标组，可能是大脑爱新奇的特点同时转换视角的原因。所以，对于新年目标的启示，有一项什么都能耽误而不能耽误的关键事项，再辅以一两项其他事项，可能是一个更好的组合。
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当我们找到了对自己重要的关键事项，我们需要重点考虑目标的类型、目标的量化、目标的难度，让关键事项变成更科学的目标。这样做的目的是让目标回归本身价值，也就是一切要促进我们的持续有效行动，因为只有行动才有结果。
目标的类型可以分为学习型目标和成果型目标，合理定位目标的类型很关键。有的目标我们的能力资源能够达成，我们就可以直接制定成果型目标，比如对于创业经验成熟的人直接制定营收目标。而有的目标是能力资源暂时还不具备，那就需要准备技能和资源，比如选品的能力、研发的能力。洛克介绍了一个有趣的研究，在一个复杂的企业经营模拟游戏中，一部分人设定学习型目标，侧重探索经营策略，找到最优方案；一部分人设定成果型目标，侧重直接提高公司业绩表现，他们分别进行游戏，最终学习型目标组经营企业的利润显著高于成果型目标组。如果你的新年目标涉及新的领域或复杂事项，找到其中的核心事项，将其设定为学习型目标将更有效，特别是在适度的认知负荷的前提下，对一项复杂的关键事项学习型和成果型双目标并存可以产生最好的结果。
对目标进行量化也是提升最后结果的关键。洛克介绍了一个他主导的研究，让大学生随机分组参与数学测验，一组学生设定量化目标，给出具体的准确答题的数目；一组学生设定定性目标，告知“尽最大努力”的主观目标。两组学生学习后进行考试，量化目标组的成绩显著优于定性目标组。将你的新年目标进行量化，是让新年目标更有效的方式。
同时，目标需要考虑难度，设定适当挑战的目标结果更好。关于目标难度最常见的问题是陷入计划谬误（Planning Fallacy）的认知偏差，我们在设定目标的时候满怀激情，倾向于低估实际投入，设定过高难度目标，导致行动瘫痪，目标反而变成了行动的阻碍。洛克介绍了一个关于目标难度的实验很好说明了这个问题，针对一群大学生进行两次单词测试，第一次测试后随机将大家分为4组，并指定提高单词的目标为保持现有水平、提高20%单词量、提高35%单词量、提高50%单词量4种情况，过一段时间再次测试大家的词汇水平，结果提高35%目标组和提高50%目标组的成绩显著更低。同时，洛克介绍的其他研究表明当设定的目标难度低于个人能力时，最终结果同样变得更低。你需要设定适当难度的新年目标，要能够达到，但需要努力，也就是“跳一跳能够够到的目标”。
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除了目标的类型、量化、难度对于新年目标的结果很有影响外，还有几个新年目标设定的技巧，可以让我们的新年目标更有效。
首先，洛克发现自我效能感（self-efficacy）也就是掌控感，会影响目标达成，越高的自我效能感越好的目标达成。每个人的效能感不同，新年目标的实现带来的积极情绪可以增进自我效能感，也能促使进一步达成目标。而有意识的设置提高自我效能感的目标是一个普遍适用的巧妙思路，比如新年目标中设定一项跑步、作息、日记之类时常发生易于执行事项，来提升自我效能感，更好促进新年目标达成，正如钱穆先生所言“起居作息的磨练是事业”。
而对于很多需要持续执行过程才能达成的目标，比如作息、阅读等，执行意图（Implementation Intentions）是设置并完成目标的好方式，它的关键是设置一个情境触发，产生具体的自动化行动，比如“当晚上九点时，我就在书房的沙发上看书”。执行意图的力量可以从其提出者的经典实验看见，让随机分组的参与者分组，让目标意图组形成“我打算在假期完成一份研究报告”的目标意图，执行意图组在目标意图的基础上形成“如果情境甲出现，我将执行行为乙”的执行意图，结果执行意图组的报告完成率是目标意图组的两倍。对于需要持续执行过程的新年目标，可以考虑在目标上增加执行意图，来增加其达成效率。
另外，需要有意识地在新年目标中设置反馈点。洛克通过分析1968年到1988年的多项研究发现，反馈对于结果影响很显著。对于新年目标，你也需要考虑设置反馈点，比如月度或季度的目标检查和调整。甚至可以与朋友、家人组成新年目标的搭档，过一段时间轻松地聊聊进度和感受，也是一种轻松积极的反馈方式。而与朋友家人交流的目标社会表达，在洛克介绍的研究中证实能提高目标实现程度，特别是具有挑战的目标，因为目标表达出去能提升承诺感，避免了语言行为不一致，从而强化了行为意向。但是，需要强调要与彼此支持的家人、朋友或同行伙伴，否则压力过大可能自我保护地抑制行动。
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总之，有效的目标是服务行动的，它能够引领我们的方向，聚焦我们的注意力，促进我们的行动，因为唯有持续有效的行动才能达成结果，一切都指向行动。一个有效的新年目标，可以围绕三两个关键事项，区分学习型和成果型目标、量化目标并注意适当难度，同时考虑引入提升自我效能感的目标和设置目标的反馈点，让有效的新年目标带领我们相遇成就满满的2024年。
你2024年的新年目标是什么，你什么都能耽误但不能耽误的事是什么？